2005年,沿海地区平海市。李远山是城关区接待科的一名干部,他妻子秦红梅则是区水务局的局长,二个人一个副科,一个正处,典型的“女高男低”家庭组合。尽管秦红梅贤惠能干,体恤丈夫,但大男子主义思想很重的李远山心里依然很不平衡。秦红梅的弟弟秦松因打架服刑一年,可就在出狱的当天,就遇上自己的老婆和仇人王仁在一起,秦松坚决要讨个说法,为制止秦松报复,在出事端,李远山费尽心机,几次化险为夷。让秦红梅非常感激丈夫。李远山工作积极主动,也终于有了一次提职的机会,为抹平夫妻之间的差距,带来了一线希望。
雨季到了,平海辖区内的白洋河洪水泛滥。秦红梅带领干部职工,日夜奔忙在抗洪一线,一时成为新闻的焦点人物。她秉公办事,严格执法,得罪了大堤修建工程的承包人魏大龙。魏大龙对秦红梅出口不逊,这让秦松非常愤怒,一时失手打伤了魏大龙,被警方传讯。李远山怕秦松再次遭受牢狱之灾,竟把责任揽在自己身上,被派出所拘留了三天。
李远山错过了一项重大的接待任务,这让上级领导非常不满,再加上他被刑事拘留,违反了干部管理条例,李远山失去了提升科长的机会,这让他难以接受。李禾知道哥哥不是贪恋权位之人,她又不解,李远山为何整天唉声叹气。秦红梅理解丈夫,他是怕和自己职务的距离越拉越远,面子上过不去。
防汛抗洪在紧锣密鼓地进行中,秦红梅利用自己的胆识、魄力和专业修养制止了主管水利的张副区长的一意孤行,保住了防洪大坝,赢得了群众的尊敬,但也因此事得罪了张副区张。李远山见妻子仕途无望,心中暗自庆幸。他对秦红梅生活上百般呵护,在心理上终于找到了平衡的感觉。没想到,秦红梅从省里述职回来不久便被提为副区长,这让李远山大惑不解。最后,他断定妻子的晋升来路不明,一定是和省委老领导徐部长有暧昧关系。这让秦红梅非常愤怒,与李远山争吵起来。夫妻关系急转直下,李远山对秦红梅大打了手,二人闹到了离婚的地步。
有“神探”之称的省总队刑警廖青川突然来到平海。就在平海的警察同行纷纷猜测他带有神秘使命的时候,廖青川竟在一个不起眼的行动中抓错了犯罪嫌疑人,让大家十分不解。而被抓错的人是平海电视台著名节目主持人李禾。李禾是李远山的妹妹,她从中学时代就吃住在哥哥家中,兄妹、姑嫂关系极好。她正被李远山的同事王浩追求。一个是家喻户晓的明星,一个是名不见经传的机关小秘书,女高男低,一样困扰着这对青年男女。廖青川是王浩的少年挚友,此次错抓李禾,让王浩左右为难。他竟不敢向李禾承认自己和廖青川的是少年时代的好朋友。廖青川想尽办法成全王浩和李禾的感情,但王浩终于无法忍受对李禾的追求之苦,与她分手。廖青川为此非常遗憾。他在一次审理案件过程中,意外地了解到秦红梅和徐部长的所谓“绯闻”。他来到李远山家,告之事情真相,挽救了秦红梅和李远山即将走向破裂的家庭。李禾在感激之余,发现自己已经爱上廖青川了。
李禾的闺中密友、电视台的女编导杜小艾,是一个愁婚愁嫁的女强人,她三十大几了,至今未婚的主要原因是她头上那顶博士帽。她的学识和地位,让男人们望而却步。孤独、寂寞的杜小艾因装修新房与前来帮忙的秦松产生了好感,这让秦松有些受宠若惊,他怎么也不理解一个女博士也会有如此的烦恼。其实,秦松非常爱自己的妻子王茜,虽然他经常受王茜的打骂,但他已经习惯了逆来顺受,不愿离开她半步。王茜在生意上受骗,几近倾家荡产,在最后一刻,秦松拿出自己几年前炒股赚的钱,竟有二十万之多,解了王茜的燃眉之急。电视台的编导女博士杜小艾在与秦松的交往中对这位朴实、率真的小伙子产生了好感,但她知道不会有任何结果,只好伤心地离开平海,去北京发展。
秦红梅当上副区长之后,工作日益繁忙,对丈夫有些疏远。李远山此时出现了许多怪异行为,他开始失眠,妄想,精神上苦不堪言。为了讨好丈夫,秦红梅想尽各种办法,给家人买保险,帮助李远山的同事调工作……。没想到,李远山得寸进尺,为了显示自己在家中的地位,逼迫秦红梅利用职权给亲属安排工作。秦红梅稍有不从,李远山第二次对她大打出手,这让秦红梅对他们之间的感情彻底绝望。没想到,秦松跑来跪求姐姐不要抛弃姐夫,“因为他是为了我才被拘留、才没有提职,才心理不平衡,才导致了你们今天的婚姻状况。这时,秦红梅才知道,李远山是替秦松蹲了三天的拘留所。面对情与义,秦红梅痛苦万分,她仰天长叹“你欠下的债,为什么要让我来还。
在李禾温暖、柔情的穷追之下,廖青川终于从自己痛苦的生活往事中解脱出来。原来,廖青川一个非常优秀的高级刑警,他连破大案,屡立奇功,却忽视了妻子的感情,结果,妻子有了新欢,私奔而去。廖青川为排遣心中的痛苦,在执行任务的过程中,有些冒劲儿,不顾生死。这让省总队领导看在眼里,痛在心上。最后,只得让他暂时离开岗位。
李禾的爱情重新燃起廖青川对幸福生活的憧憬,他们两个人终于走到了一起。李禾也一改名人的小姐脾气,为自己心爱的男人,甘于平淡。
秦红梅提出为丈夫看病,李远山在反复斗争之后,终于同意了。秦红梅请长假陪伴丈夫左右,找最好的心理医生给李远山治病。离开标明他们身份差距的区政府,夫妻二人渡过了从未有过的和谐时期。秦红梅知道,要想彻底打开李远山的心结,最有效的办法,就是让李远山找到自己的人生位置,建功立业,夫妻二人并驾齐驱。恰好,秦红梅的大学同学张振民来平海投资,他盛意邀请李远山加盟自己的公司,在秦红梅的鼓动下,李远山欣然同意。 李远山一夜之间,从简朴的机关干部,变成了一掷千金的总经理,他找到了生活的方向,内心充满自信。没想到,好景不长,新公司因资金链出现问题,陷入经营危机。张振民要李远山向妻子求救,请求主管农业的副区长秦红梅通融,批拨区里的‘农业开发资金’帮自己渡过难关。李远山特别失落,认为自己被人利用了--- 张振民并不是看中我的能力,而是看中秦红梅手中的权力,他认为自己永远直不起腰来,永远匍匐在这个女人的脚下。他的内心世界再一次失横,最后为了解决公司的资金困境,他选择了铤而走险……