槐树胡同的一个小四合院内住着一户牛家。老爷子牛德山和老伴周二玲一生恩爱，生了三个孩子，老大牛建国是汽配厂的劳模，朴实本分，娶了性格直爽的京韵大鼓演员金梦瑶；老二牛建军大学毕业，一心以世界五百强为奋斗目标，娶了文静娴熟的大学同学杨雨彤为妻；三妹牛建红高中毕业在袜厂工作，全心全意爱着北大研究生陈一冰，满心憧憬着浪漫的婚姻。这一家人什么都好，就一点，全有着一股子牛脾气。
牛建国和金梦瑶结婚多年，却一直没有孩子，这成了老牛家的一块心病。老二媳妇…
满心欢喜回来抱儿子的建军惊闻这个变故，指责金梦瑶不负责任，更与建国怒言相对。建国则认为是建军自己只顾生意，不顾妻儿。金梦瑶却认为是婆婆给自己喝的药间接导致孩子被掉包。周二玲和建红责怪金梦瑶推卸责任，不可理喻……全家陷入一场从未有过的矛盾冲突，幸亏老爷子中流砥柱，暂时缓和了纷争。
这边牛建国向邻居小邓报警，全力寻找孩子；那边金梦瑶受到牛家人的冷眼，委屈地照看着被换的女婴，杨雨彤不忍女婴无辜受累，主动提出照料女婴的事。金梦瑶内心对自己的过失…
照顾孙子成了周二玲的主要日常工作，她按着自己养儿育女的优良传统，不辞辛劳地用旧衣服、破床单给孙子做起了尿布。这可难为了杨雨彤，她不愿儿子用这种不卫生的尿布，但又不好拂了婆婆的面子，坚持让建军去回绝婆婆。周二玲根本不听儿子的，建军只好想出移花接木、瞒天过海的方法，这样既按了老婆的意愿，又顺了妈的心意，心里很是自得。
不想此事被金梦瑶撞破，东窗事发，周二玲很是愤怒。看着婆婆教训弟妹，金梦瑶幸灾乐祸地插了几句嘴，不想连自己也被婆婆教训了一顿，…
牛建国去和贾主任理论，贾主任不予理睬。
愤愤不平的建国和家人商定，带着建军、梦瑶连夜撬了新房的门，将家具搬了进去。搬家过程中，梦瑶突然腹痛，建国以为梦瑶动了胎气，赶忙送往医院。不想，检查结果梦瑶根本没有怀孕。两人垂头丧气地回家告知家人，本来三分钟能说清的事，被金梦瑶自己多嘴地埋怨了几句，引来周二玲又一顿奚落，弄得建国里外不是人。
夜晚，建国和梦瑶对之前验孕纸的测试百思不得其解，两人重新演示了那晚的情景，发现原因竟出在小小的打火机上，很是…
老爷子看着儿子犯愁，决定召开家庭会议帮建国解决问题。在会上，牛德山一一说服建军、建红，最终以孝道为重，拍板让金梦瑶接父母来京住新房。金梦瑶对公公的“大义灭亲”大加赞赏，建国也终于松了一口气。金梦瑶父母搬进了新房，老爷子亲自操刀为其办下丰盛的接风宴。
中天百日，牛家人准备在小院里拍张全家福，众人在家等着去看望陈一冰的建红回来，不想却等来一脸愁容的建红。原来建红偶然发现陈一冰竟背着自己和另一个女孩交往，建红满心的委屈和不甘，吵着要小邓去帮自…
金梦瑶因之前“丢孩子”、“假怀孕”的事件，对这个偏方中药起了抵触情绪，但又不敢违逆。她表面上每天乖乖地喝药，其实暗地里却偷偷把药都给倒了。但是看着婆婆和丈夫每天尽心熬药伺候，梦瑶的心里忐忑不安。
陈一冰结婚了，这个消息无疑令建红伤心欲绝，一怒之下烧毁了陈一冰送给自己的情诗、情书，要把这份痛苦永远埋葬。看着建红神情落寞、日渐消瘦，老爷子很是担心，找全家人商议如何帮助建红走出阴霾。大家经过一场“脑力风暴”，一致同意给建红介绍男朋友，让她开始…
金梦瑶气急之下，坦言自己之前都把中药给倒了，根本没喝过。众人听到这句话，霎时一石激起千层浪。全家会上，金梦瑶不顾“婆婆的苦心、媳妇的义务、牛家的希望”这类的教训，反驳婆婆在一些事上根本没和自己商量，一厢情愿，作为媳妇更是左右为难、进退维谷。建军从之前尿布事件的角度，支持金梦瑶的想法。老爷子平心调和两辈人之间的关系，让大家都换位思考一下，最终双方各退一步，承认自己的错误，平息了纠纷。
转眼，牛德山到了退休的日子，全家人庆贺老爸光荣退休，可…
建军为了既能帮助大哥付上房款，又不用让他还钱，提出让建国给自己当托，帮他去谈一笔古董生意。虽然建国的表现紧张、拙劣，但最终还是谈成了生意，建国成功地为自己赚到了买房子的钱，梦瑶很是高兴，鼓励丈夫继续努力，自己和雨彤的妯娌关系也因此事达到了从未有过的“和谐境界”。
初次尝到捣腾古玩的甜头，建国决定开始好好研究古玩。可惜建国根本没有那金刚钻，尽淘回些不值钱的假玩意，赔了不少冤枉钱。建军答应给大哥介绍几位业内的行家里手，好好调教一下建国，建国…
周二玲的合唱团即将在小区举行演出，金梦瑶为婆婆精心化了一个风韵犹存的舞台妆，被老爷子好好地讽刺了一回，周二玲反驳老头子跟不上时代的步伐。
小区演出获得成功，儿女们陪着周二玲商量回家庆祝，建国偶然看见爸爸在家附近的路边摆了个修车摊，这下搞得全家哗然。周二玲首次牵头组织召开家庭会议，严肃批评牛德山退休以后的“生活作风问题”，会上所有人都对老爷子的做法不能理解，全票反对牛德山修车。老爷子拍案掀桌，甚至绝食抗议，坚持要“活出自我”！建国和爸爸做…
公安局里，牛建国受到了审讯，却一时撇不清与盗墓团伙的关联。得知消息的牛德山责问建军，建军以自己儿子的名义发誓，自己绝没有做犯法的事，并愿意去公安局为大哥澄清事实。结果，建军也被扣下了，一去不返。这可急坏了全家上下，金梦瑶埋怨建军自己作孽，不该拉亲大哥下水，杨雨彤则表示建军和建国感情这么好，绝不会害大哥。老爷子喝斥大家是一家人，出了事不该互相指责。
经过小邓的连夜调查，终于查清案件与建国、建军无关。两人平安回家，让大家松了口气。经此一事，…
金梦瑶在单位向同事炫耀着自己的金表，大大满足了虚荣心，回家后积极鼓励建国迈出经商这一步。但是建国突然严词拒绝跳槽，原因是王大鹏高价聘请自己，是为了能低价购买厂里的配件。建国要把金表还给大鹏，金梦瑶懊恼万分，怨自己不幸嫁给建国这个没本事、没情趣的男人。被梦瑶数落的建国向弟弟诉苦，建军教建国如何设计浪漫技巧，博取梦瑶欢心。
梦瑶生日当天，建国在院子里精心摆开“火焰爱心阵”，不想刚巧碰上气急败坏的金梦瑶回家，差点将浪漫演变成“火烧老婆”。原来…
金梦瑶怀孕后，成了牛家的国宝，众人呵护，梦瑶也开始理所当然地折腾大家，大家都暗生怨言，只有建国心甘情愿、乐此不疲地做着“二十四孝”老公，每天忙着送水果、换窗帘、换墙纸、做胎教，还差点去整容。金梦瑶经朋友推荐，意外得到一次到电视剧剧组客串的机会，遭到建国反对，但在梦瑶以“全是文戏”、“时间不长”、“赚点奶粉钱”等理由的软磨硬泡下，建国终于被说服了，但答应的条件是必须由自己陪梦瑶一起去剧组，以便随行照顾，梦瑶也要求建国对家里人要暂时保密此事…
牛建红的悔婚行为令全家人震惊，大家苦劝建红，希望她能回心转意，但建红以“没有爱情的婚姻是不能长久的”为理由，坚持自己的想法。虽然在建红的道歉下，冯老师同意取消婚礼，但给家人心里增添的无疑是一份担心。当建红向大哥坦诚心声之后，建国第一次觉得妹妹长大了。
梦瑶在剧组参加最后一场戏的拍摄，导演临时将戏改为淋雨戏，建国反对，但最终在梦瑶的坚持下，完成了拍摄。当夜，梦瑶感到肚子绞痛，建国和周二玲连夜将她送往医院。诊断结果，胎儿没有保住，必须进行流…
建红的结婚宣言令全家人丈二和尚摸不着头脑，询问结婚对象是谁，建红闭口不说，只表示“结了以后你们就知道了”。没隔几天，建国和建军被周二玲急电叫回家，原来建红偷偷拿走了户口本，这可急坏了全家人，建军赶紧给每个民政局打电话，建国则上外寻找妹妹。
此时，建红兴高采烈地来到陈一冰家，要叫他和自己去登记结婚。陈一冰也被建红的行为吓了一跳，他暂时安抚下建红，偷偷联系建国。当着建国的面，陈一冰明确表示自己绝对不会和建红结婚，建红哭问缘由，陈一冰说建红只…
金梦瑶辞职下海的事终于纸包不住火，建国接到曲艺团的电话大吃一惊，全家人急得到处找梦瑶。得知梦瑶跟个男人“私奔”广州，建国很是气愤，周二玲更是恼火，埋怨儿子管不住自己的媳妇。
刚从广州进货回来的梦瑶满面春风，可一进家门，就立刻遭到牛家“三堂会审”，她也借势发泄了对生活、对建国的强烈不满。
金梦瑶“不思悔改”的态度令建国怒火中烧，跑去服装店找老板小崔，一言不合就动手打了小崔。这令梦瑶非常生气，责怪建国无理取闹，更一时激动提出离婚。建国震惊。…
和金梦瑶吵完架的建国很是憋屈，独自骑车外出透透气，却路遇一醉汉追打一个女人，建国路见不平，上前拦阻，却被醉汉拿酒瓶砸破了头。“飞来横祸”令建国奋起打跑了醉汉，询问女人原因，意外得知醉汉竟是这个女人的老公。
原来何雅芳的老公是个酒鬼加赌鬼，经常无故殴打她。雅芳陪建国去了医院，却没钱付医药费，无奈之下，建国只能自认倒霉，自掏腰包，雅芳拿自己的身份证作抵押，答应过两天就还钱。回到家，金梦瑶看着脑袋被包成个粽子的丈夫，又气又心疼。
周伟民的饺子…
金梦瑶偶然看到了何雅芳和建国的“暧昧”短信，打翻了醋坛，大发脾气。建国百口莫辩，情急乱投医，居然来请雅芳出面替他向梦瑶解释，雅芳觉得不妥，婉言回绝。
建红和周伟民的感情正在慢慢地发酵，但建红仍没完全放下陈一冰的往事，伟民表示自己会尊重她的想法。建红陪伟民去买菜，路上与一辆车险些发生碰撞，司机竟是陈一冰。陈一冰见建红竟和伟民这样的个体户混在一起，极尽讽刺挖苦，建红大怒之下拂袖而去。这次偶遇令建红彻底看清了陈一冰的小人嘴脸，也令她和周伟民的…
建红收到了生平第一篇诗作发表的通知，伤心欲绝，她告诉建国，这首诗的每一个字都是为周伟民写的。泪水中，建红突然明白自己与周伟民的爱情是多么真挚。面对建红的谅解和坦诚，伟民答应会用自己的双手让建红幸福！
周伟民勇敢地来到牛家提亲，被老爷子以“牛家不招罪犯”为由一口拒绝，但伟民坚信能以行动证明自己已经改过自新，就算被建国追得上了墙，也毫不退缩，这种“近乎无赖的勇气”令牛家人深吸了一口气！
建红不顾家人的苦口婆心、软磨硬泡，以自己坚韧的“牛脾气…
因为劳改犯的身份，周伟民的饺子馆被房东强行收回，一无所有、走投无路的伟民为了不让建红跟着自己受苦，准备离开北京。得到消息的建红飞奔到火车站挽留伟民，质问他为什么没有勇气坚持对她的承诺，为什么没勇气重新开始。伟民无言以对。伤心欲绝的建红苦苦哀求他不要走，但她的眼泪终究没能留住周伟民的脚步。
家人安慰建红，建红面上嘴硬，声称自己不会为了没骨气的男人伤心，但当周伟民出人意料地出现在众人面前的时候，责怪自己太自私，不该丢下建红，而刚刚还恨他咒他…
牛德山去周伟民新开张的送餐公司视察，随口问起聘礼、婚房等“财政问题”，弄得伟民无言作答，建红赶紧帮着转移话题，令老爷子一回家就数落“女大不中留”，还没过门就胳膊肘往外拐。其实老俩口早就为他们安排妥当了，建红喜出望外。周伟民与建红终于领了结婚证，老牛家开家宴欢迎周伟民正是成为牛家的一员，令多年漂流打拼的伟民感受到久违的亲情，激动不已。
建国托小邓帮妹妹订蜜月套房，临时接到何雅芳打来的求救电话，建国答应带小邓去帮她解决。不巧，建国的短信被雅…
金梦瑶虽然搬回了牛家上演“破镜重圆”，但实际仍不愿和建国同床，为了不让老妈怀疑，建国只能迁就梦瑶，无奈打起了地铺。第二天，两人都以对方身体不适为由，各自买了一张钢丝床，把周二玲弄得莫名其妙，最终还是被建国胡乱糊弄过去。
建国的厂里要搞合资，需要下岗裁员，一直兢兢业业、技术过硬的建国虽然表面底气很足，嘴上说怎么也轮不到自己，可是以前抢房事件和贾主任结下的仇着实让他心里着了慌。在建军的劝说下，建国硬着头皮去给贾主任送礼，结果闹得不欢而散，建…
不想第二天，何雅芳就主动来找建国，吓得建国避而不见，可雅芳还是在厂门口执着地等到建国下班。原来雅芳离婚了，专程来找建国只是为了表示感谢，但建国却怎么也不肯收雅芳的礼物，俩人的推让被金梦瑶撞了个正着。气急的梦瑶不分缘由地对何雅芳一顿大骂，梦瑶在大庭广众之下的无理取闹，令建国难以忍受，撇下梦瑶独自离去。
回家的建国突然得知母亲病危住院的消息，等建国赶到医院，周二玲已在弥留之际了，看着全家人围在病床前，周二玲喊着梦瑶的名字。建国明白母亲还担心…
建国得知建红与伟民的事，决定出面帮妹妹去要账，险些被打，幸亏碰上工地的承包商来巡视，竟是建国的好友王大鹏。有了王大鹏的出面，建红的饭钱立马得到了解决，更顺带着帮建军把积压的安保设备全部脱手。这两件事令建红和建军对大哥由衷地感激，经受了众多打击之后，建国也终于在家人面前找回些安慰和信心。
建红和伟民总结教训，并接受建军的提议，决定提高盒饭的质量与包装，争取打开写字楼的送餐市场。夫妻俩齐心协力，说干就干，不久公司的业务开始红火起来。
金梦瑶…
尽管建军使尽了十八般武艺，生意却依然不见起色，建军直挠头皮也没了辙，建国更急得像热锅上的蚂蚁。倒是梦瑶带来了一场及时雨，她介绍建国去交通电台做嘉宾，参与一档新开的汽车维修保养节目，这可是建国的拿手强项，节目播出后大受欢迎，车行的生意一下子红火了起来。
生意上了正轨，庆祝宴上建国给大家发红包，信心倍增。员工们起哄要给车行找个新的老板娘，建国笑言要找就找个贤惠漂亮的。回家碰到对门的金梦瑶，两人在谈到个人新的感情一事上，可谓“针锋相对”。
没…
相亲受挫的金梦瑶找小崔诉苦，小崔告诉她又有钱又浪漫还像建国一样疼她的男人只是女人的幻想，梦瑶顿时泄了几分傲气。
牛家家庭会议又一次隆重召开，这次的议题之一：建军提出要向银行贷款，迅速让车行扩张规模。但他急速冒进的策略受到了全家一致的否决。议题之二：建红提出要大哥将开始交往的何雅芳带回家看看，在家人的“围攻”下，建国以关系还不成熟为由左推右挡，建军戏言大哥心里还没放下大嫂，令建国尴尬万分。
金梦瑶对相亲失去信心，不想姻缘却自动找上门来。这…
为化解牛德山和蔡淑珍心头的疙瘩，建国和雅芳出尽法宝，一次次地在二老之间互送礼物，终于渐渐化解了二老的矛盾。得知老牛身体不适，蔡淑珍亲自上门给牛德山送营养品，却忍不住洁癖发作，在牛家开始了大扫除，把东西都归置得干干净净，并列出清单方便老牛取用。身为护士长的她，关于养生的道理更是一套一套的，可怜的老牛每次都被“教育”得“生不如死”，只能逃之夭夭。
梦瑶顺利地将房子卖给了一对年青夫妻，就等着买好房搬家，心情愉悦。可是见到建国穿着雅芳买的皮衣，…
金梦瑶住进了医院，建国忙前忙后，照顾得无微不至，这让一旁的何雅芳心里很不是滋味。
建国约年青夫妇见面商谈房子的解决办法，为了梦瑶，建国将一切责任揽到自己身上，并用车行做抵押保证，让年青夫妇给自己20天时间追查此事，逾期就由建国来负责还钱。建国的一意孤行，遭来家人的反对，建国表示，如果自己不和梦瑶离婚，她就不会碰到这个骗子，十几年的感情，他一定要帮梦瑶过这关！而这一切，梦瑶并不知晓。
建国根据小邓提供的蛛丝马迹，每日不知疲倦地寻找陆文辉。…
经过牛德山和蔡淑珍的多番“教育”，建国勉强应允尽快结婚。但实际上建国还是犹豫不决，雅芳却是满心欢喜，考虑到建国工作繁忙，主动一力承担下婚礼的所有筹备事项。看着何雅芳幸福的神情，想到她曾经在婚姻上受过的伤害，建国决定不辜负她的感情。全家人都为大哥找到一份新的幸福而高兴，建红包下了婚宴的任务。
建红和伟民的事业做得有声有色，短短几年，从白手起家，到现在有了自己的公司、自己的酒楼，过上了好日子，老爷子对这女婿非常满意。
看着孩子们生活好转了，…
周伟民无意中发现了建红与陈一冰还有联系，很是生气，一直都很迁就建红的他终于忍不住了，两人大吵一架。建红坦言自己是帮了陈一冰，但绝没有做任何对不起伟民的事，请伟民要相信这么多年来两人共患难的情感！
建国对梦瑶父亲的精心照顾，对自己婚事的心不在焉，让雅芳心里很不是滋味，她要建国给句话，到底要帮金梦瑶帮到什么时候，到底是不是真心想要结婚，可是建国不置可否的回答让雅芳彻底心灰意冷。
建红怀孕了，伟民得知要当爸爸了，一时之间兴奋得都不知道说什么了…
