第三十七回　秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题

第三十八回　林潇湘魁夺菊花诗薛蘅芜讽和螃蟹咏

贾政点了学差离京后，再没人能管教宝玉，宝玉越发与大观园中的姐妹们玩得无拘无束。探春兴起，写帖子邀请众姐妹和宝玉一起起诗社作诗，众人在秋爽斋议定了诗社的形式和各人的号，黛玉的号是潇湘妃子，宝钗的号是蘅芜君。第一次做海棠诗，宝钗的诗被评为最好。次日贾母接来湘云，湘云也加入了诗社，并且在宝钗的帮助下做东请大家吃螃蟹，再做菊花诗。贾母，王夫人，薛姨妈和凤姐都出席了螃蟹宴，贾母的默许下，贾府的众丫头都懈怠下来各自狂欢饮酒，鸳鸯平儿与凤姐打闹嬉笑，全然没有了以往的森严等级。湘云以新奇的方式出菊花诗题，黛玉的两首诗成为魁首。这是大观园里的第一场狂欢。