第十七回　大观园试才题对额　怡红院迷路探曲折

第十八回　庆元宵贾元春归省　助情人林黛玉传诗

贾政率众清客巡园题匾，撞见宝玉，喝令相随。宝玉一路忤逆不屑顶撞父亲，贾政颜面扫地、积怨怒斥。好不容易出得园来，黛玉却又误会宝玉将她所赠荷包送于小厮，急怒之下铰坏为宝玉所做香囊。宝玉使尽浑身解数讨好黛玉，两人情意更深。正月十五，贵妃省亲。满府上下自五鼓侯至日暮。贵妃游园，众人于殿内肃穆朝拜，其后元春方至贾母正室，与众亲眷执手相看泪眼。正殿开宴时，元春令宝玉及众姐妹题匾作诗。黛钗拔得头筹。黛玉却落寞依旧，因她本想大展绝学，元妃却只令其题联一首。宝玉在黛钗暗助之下博得元春盛赞。席间贾蔷率十二女官妆演元妃所点之四出大戏，皆伏下贾家日后之败。“丑正三刻”忽至，太监恭请贵妃起驾回宫。元春无可奈何，洒泪话别，徒留众亲眷哀哭一片。