官兵在延寿寺未抓到红叶大侠，撤兵返回。施吉和二巧将红叶大侠带到金花酒馆，以避官府注意。施吉中进士也意识到自己的字差，就向丁太辅请教，并刻苦练习，终于如愿得偿。皇帝下令召集会考众员生，施吉和魏英杰的五言诗出众，无法定夺，请太后裁决。施吉以自己年少、智慧，技压群雄，最终夺得金科状元，魏英杰为榜眼，邱赞为探花。